一行人無聲地來，又無聲地去，須臾后擁著一個年過半百的精壯男人出來，絳紅色直裾深衣繪著精細暗紋，腰間右懸金鏈小彎刀，左佩雙魚羊脂白玉，一文一武聚于一體，倒也合眼。

    “事務繁忙，怠慢閣主了?！弊谑狸渍f話帶笑，擺出一副跟人家是老熟人的態勢，側身一讓，“閣主請?！?br/>
    孟星河站著沒動，靜靜與他對視著，對方眼神不躲不閃，未見慌亂，似乎前面當真是“太忙了”。

    收回視線，孟星河攏了斗篷跟著他沿倒座房走，至垂花門，問道：“宗堂主可知城外已戒嚴？”

    宗世曜笑答道：“自然知曉。刺史大人是上書給蕭逸淮認下壽州對東河王攝政無異議的，我若是派人去城門迎閣主恐生變數，便等著閣主再傳信來另做打算，沒想到閣主竟平安無事地進來了。”

    園中景致絲毫不見秋日凋落，多植四季常青的草木，孟星河各處都抬眼掃了掃，聞言淡淡笑了一下，說道：“宗堂主行事倒是小心?！?br/>
    宗世曜也笑，一派坦蕩：“閣主身份特殊，理當如此。”

    孟星河不想再說話，這人倒是把所有事推得干干凈凈，還給自己撈一個行事謹慎的美名，居心不良。

    走到正房門前，宗世曜停了步子，側頭問道：“閣主是先下去歇息還是去軍營看看？”

    孟星河垂羽眉輕輕挑了下，一時又有些意外他這么快就提了軍營，說道：“宗堂主帶路，我們一道去軍營瞧瞧。”

    宗世曜含笑點頭，領著他們穿至后罩房，屋內昏暗，腳下青磚地比尋常屋子里的大上一倍，侍衛起出一塊，現一寬敞密道，幾人方知這軍營原來是在地下的。

    一州之中有這般多的軍士，要瞞過朝廷，確實只有深藏于地下才最是安全。

    這本就是王朝見不得光的事，因而牽涉其中的所有人都見不得光。

    藺長風先鉆了進去，回身來牽孟星河，兩人并著肩握著手從石階上走下去，兩旁還空了不少位置。

    先入眼的是一間四丈見方的石室，有披甲執銳的士兵值守，可見這地方相當于是尋常軍營的門口崗哨所在。

    宗世曜引他們又入了一道隱蔽的石門，這才真正見著這支每年要花幾百萬兩白銀養著的軍隊。

    這地下不知挖得有多深，也不知挖得有多寬，孟星河在看清楚的那一刻頭皮都麻了。

    他們的頭頂上有繁華街市，人來人往，熙攘望不到頭，那厚厚土層之下藏著的是更望不到頭的戰營，甲胄與甲胄連成一片，銀槍與銀槍晃得寒光奪目，良駒并著良駒踏出震地聲響。

    南北是規格與地上三州兵馬所需大小相仿的演兵場，中設中軍帳，東有騎射場，西造跑馬場，來來去去的人馬，空中亂飛的浮塵，四周亮得灼眼的燭光，所有的一切不斷延伸，拉長，鋪散，將一個人目光所能及的所有地方都充滿了。

    孟星河耳中嗡鳴，士兵的喊號聲，駿馬的嘶鳴聲，金石撞擊聲，每一種聲音都炸在耳畔，又遠遠飄去，他手心汗濕，下意識又攥住了藺長風的衣袖，嘴唇也顫抖起來。

    這就是孟家留給他的鐵血之軍。

    一百五十年興衰更迭，一代一代閣主與帝王用數不盡的黃金砸出的秘密，任憑江湖朝堂風云變幻，在壽州一望無際的土地之下都會藏著這樣一支可怕的軍隊。

    每日操練，磨槍，演兵，世人無有相識，青史未有名姓。