從夏入秋不過兩月光景，東南安寧無聲，朝廷的主要精力都放在了西南戰事上。

    最初的節節敗退令蕭逸淮大怒，主帥叢熠奉命強攻，萬州和通州兩地交戰逾三十次，城垣傾頹，焦土遍野。

    七月中，西南軍長線作戰力有不逮，以宗世曜下令棄萬、通兩州告終。

    朝廷軍雖進駐萬、通兩州，但滿眼望去十室九空，各縣幾成空城。

    蕭逸淮增兵三萬，并派邠州折沖都尉齊光襄助，七萬兵馬兵分三路，向閬州、合州與黔州進發。

    宗世曜據守瀘州，由薛灝領兵與朝廷軍對峙，西南戰火再起。

    太湖西南岸，山中丹桂飄香，黃葉蕭蕭，秋風拂過一望無際的太湖，送來兩袖清涼。

    卞山腳下是陸戰軍駐扎之地，往前幾里便是太湖岸邊，駱廣思訓練了四個月的水軍扎營于此。

    遠處湖中一山隱于稀薄云霧間，不少四季常青的樹木還蔥蘢生長，站在岸邊船上看去，山中顏色朦朧混雜，青綠紅黃絞合纏盈，化作層疊的濃黑。

    船頭風大，孟星河身上柔軟輕滑的白袍迎風展動，偶有裂帛般的獵獵聲響，半束在銀冠中的黑發散亂飛舞，臉頰兩側沾了發絲，藺長風不厭其煩地一遍遍為他拂開。

    駱廣思先前邋遢的胡茬都被向楚歌生拉硬拽著剃干凈了，這一拾掇，眾人乍一看到還真眼前一亮，模樣不僅周正，還有幾分清俊，他在一旁說道：“太湖水師的東岸防線素來有名，從望亭縣而起，至吳縣橫山而止。”

    “湖中小島上的那座山名喚包山，橫山到包山之間是一塊相對封閉的水域，更是他們的防線重中之重，不僅進可攻退可守，還經幾代加固，堅不可摧。”

    “橫山至包山絕不可做戰場，我們要破的就是他們的‘守’，若讓他們加強了‘守’，我們毫無勝算?！碧A長風悄悄摸了把孟星河的手，發覺被風吹得有些發涼，便不動聲色攥了過來，“要把敵軍主力全都往義興方向引，湖面寬闊，借助風力與水流，方能破敵?！?br/>
    孟星河右手舒服地陷在源源不絕的溫暖之中，愜意得唇角輕勾，眼睛微瞇，在秋日寒江上愣是擺出了慵懶之色，說道：“此戰雖兇險，但我們準備充分，我并無多少擔憂?！?br/>
    “少莊主，明日我們當真要打？”駱廣思看看孟星河，又轉向藺長風，躊躇不決道，“會不會太倉促了？萬一，我是說萬一啊，我們要是敗了，還比較慘，后日的正面交鋒可如何是好？”

    藺長風看著浩渺太湖，不見湖光山色，唯見水天壯闊，心境自然有了高遠的舒朗，斜瞥一眼駱廣思，戲謔道：“船給你沒日沒夜地趕工造好了，兵被你自己練得有模有樣了，事到臨頭，你慫了？”

    激將法自古屢試不爽，駱廣思果然不服氣地回瞪過來，道：“才沒有！打就打！誰怕誰?。　?br/>
    方才所言的明日一戰其實最初還是駱廣思自己提出來的，一來是想給新造的船一個試水機會，小打小鬧也正好直觀了解一下太湖水師的作戰風格。二來則是太湖之上，此時順風順水是從東岸往西岸，而東岸是敵軍的防線，他們只能把主意打到湖中小島包山上。

    若將包山一帶的敵軍趕到靠近西岸的義興方向，他們占著包山作為臨時駐扎地，在此處操縱載著傀儡人的小舟正好可達到順水效果。

    因而此戰是非戰不可。

    上月開始，溫云傕就奉命在此處找通曉天文的能人，好告訴他們哪天才有東風。

    找了二十多天，孟星河明白了史冊上那些隱居高人適時出現的戲碼是信不得的，這種高人大概百年一遇，而他孟星河沒這個運氣。

    后來由溫云傕提議，他們派了十幾個軍士去逐個尋訪附近常在太湖上打漁的老漁民，聽聞經驗老到的老漁民可以通過看水流、星云大致判斷出近幾日的天氣，包括風向。