北秋閣不像其他別的門派一樣專授十八般武藝之一二類，望君山上修行的弟子不過三四百，但所學功法從內功到外功、從拳腳功夫到兵家器械，除了劍之一法其他無所不包。凡是所學之法，一定是江湖公認的上乘功法，放眼整個江南乃至天下，實在找不出哪家哪派有北秋閣的底氣和運氣，不知道多少天驕收入北秋閣門下，成為武學全才。

    江湖上每每談起北秋閣的功法，多少有些憤慨，誰都知道十年前唐天恨是如何巧取豪奪收攬同道的功法不知其數，人們都懷疑唐天恨不是真的瘋了，而是北秋閣的陰謀。這類說法在民間流傳甚廣，不過有心人稍稍一想便明白，北秋閣繼承了嵐石殿大部分遺產，數百年底蘊旁人無法想象，更重要的是，唐彩云本身便是博采眾長自成一家的冠絕人物，后人效仿先賢，追尋前人步伐，雖然不能依路尋到巔峰，在同輩之中也能算得上翹楚了。

    北秋閣收徒甚嚴，唯看天資。方蹇自小被唐天恨帶入望君山，悉心教導，唐天恨消失這十年里，方蹇卻不愿意跟著唐天北學習其他的武功，他用了三年時間將唐天恨臨走時遺下的札記看完，剩下的時間里便跟著唐天北學習醫術。饒是如此，在整個北秋閣弟子當中，能夠從方蹇手底下走過百招的人也是少數。

    方蹇癡迷醫術，在望君山是人人盡知的事實，甚至每逢開山大典不少百姓也愿意費盡辛苦攀登上千階石梯求醫于方蹇。至于為何方蹇會在從師唐天北后醉心醫術，就沒有多少人知道了。唐天北自然知道自家的徒兒在想些什么，他也知道唐天恨種種瘋狂舉動究竟是為了什么，但他從未表明過自己支持或反對的態度，所謂可以莫逆于心而不能宣之于口。追究一切根源，都是為了唐彩云的突然失蹤。

    十年前，當唐天恨在昆侖山下發瘋的消息傳到望君山時，唐天北就是這樣告訴方蹇的。

    唐天北相信自己的師弟縱然已經瘋瘋癲癲，一朝清醒過來卻不愿意回到望君山面見自己，一定是發現了什么。唐天恨飄然遠走梨木城，仿佛在身后拉開一剪長長的紗布，將真相鋪散在紗布之下，讓唐天北從頭開始，一寸一寸掀開紗布，看見由自己挑出來的故事。這樣的故事一定要讓唐天北自己去發掘，只有這樣，真相才能夠超越故事的范疇，真正成為眼前的歷史。

    十年后，當唐天恨從嵐石小院離開的消息傳回望君山，閣主在信中這樣寫到。

    當方蹇在梨木城看到琴花笛木的身影，聽到唐天恨的聲音，看到閣主不惜改名易容混進城中，他就知道所謂故事的真相，要在今夜徹徹底底暴露出來。

    但方蹇不在乎真正的故事，他迫不及待想要見到唐天恨，問一問他為什么清醒后不回望君山、為什么會向一個好不相干的人出劍。沒有任何理由和先兆，他認為唐天恨正處在危險當中，而他卻不知道危險究竟來自何方。

    再進城主府可不容易，正如白虛手所說，這不是想來即來想走便走的地方。何況是除夕夜，不知道多少白衣人從數日之前就陸續涌進梨木城，城主府正后方便是不夜人聚集的廣場，方蹇一身素衣，和周遭一溜的白色格格不入，他做不到不露蹤跡地潛入府中。

    轉機出現在夜色降臨的時候，側門突然打開，一個女子駕著馬沖到大街上，馬兒在大街上茫然踱步，看著街上來來往往的行人，不知道應該先去何方。方蹇老遠看見馬背上的女子就是郡主，立刻沖出去，擋在馬兒前方。他嘴唇凍得發紫，直愣愣站在郡主面前，府里的下人認得方蹇，眼看郡主沒有任何反應，紛紛躲在一旁，不欲干涉。

    郡主其實也有反應，她暗暗捏緊了鞭子，冷然看著方蹇。白衣客卿騎馬從側門出來，郡主終于開口問道：“你來干什么？”

    方蹇不知道怎么回答，他剛才腦門一熱沖過來攔住郡主，如今卻茫然失措，不知道攔住她之后要干什么，他只得硬著頭皮說道：“我，我。”郡主冷笑一聲，揚起鞭子朝馬屁股狠狠一甩，縱馬往城南去，一旁的白衣客卿緊跟著離開，方蹇孤零零站在大門前，看著立在兩側漠然以對的門房，只得轉頭回去。

    一陣幽香突然鉆進方蹇鼻孔，方蹇趕緊揮手散開身前的空氣，輕咳一下，寒天里一股淡紅的煙霧從方蹇嘴里呼出來，這一連串動作做得十分熟練，方蹇回頭看見前方一個桃花色長衫的姑娘走過來，“我就說嘛，老不死的妖怪們都來了，你怎么可能不會來?！?br/>
    茍心塵玩弄著身前衣衫的長帶，晃晃悠悠蹦到方蹇的身前，方蹇看起來對茍心塵的出現毫不意外，茍心塵向來是無拘無束，天下都可去得的心態，方蹇實在是想不出除了天工門的風芝令，誰還能治得了她。

    “讓我猜猜，你是來找你的唐天恨師傅的？”

    方蹇不可置否，茍心塵便說道：“我們做個交易如何？你告訴我玄關在哪，我就告訴你怎么見到唐天恨。”

    方蹇不在乎茍心塵和玄關的破事，也不太相信她說的交易，何況就是她茍心塵把唐天恨驚醒，差點殺死了高風笑，想到這，方蹇便沒有多少好臉色，拿出扇子說道：“我北秋閣早有明言，絕不參與梁唐之爭，天工門若要在其中渾水摸魚是你們的陽關道，但為何強行將北秋閣牽扯到這無謂的紛爭中來。家師北秋閣主早有鐵律，凡是牽扯其中的即非同道，非同道則不必心慈，今日我不愿大動干戈，你請便吧！”

    茍心塵好似沒有感覺到方蹇的敵意，滿不在乎走過方蹇坐在的地方，慢悠悠說道：“不說就算了，反正我多花點時間也找得到他。至于唐天恨嘛?！逼埿膲m轉過頭，笑嘻嘻說道：“姑奶奶心情好，免費告訴你一次，下不為例哦。你要是現在趕去城門口呢，應該還來得及看到你師傅最后一面，再晚幾分鐘，我就不知道會發生什么咯?！?br/>
    方蹇盯著茍心塵雙眼，問道：“你什么意思？”

    “我也不知道什么意思。如果我說，看樣子你的好師傅病好得沒那沒快，看起來是要瘋了吧。哈哈哈哈，你信嗎？”茍心塵不再看方蹇的表情，一吹口哨，小巷子里跑出來那匹她在中安城搶來的馬，茍心塵絕塵而去。在長街兩旁，猛然放出無數煙火，照亮了大半個梨木城，煙花之下，不知道多少黑衣人在屋頂上起伏跳躍，應和著廣場上相繼躍起的白色長流，一黑一白兩股人流交雜在一起，跟在馬兒蕩起的雪塵后面，齊齊奔向城門。

    方蹇站在長街上一動不動，呆看著各色人從身旁躍過，有人認出了方蹇，正要開口詢問，卻被另一個黑衣人拉著迅速遠去，不過半炷香時間過后，煙花寥落，長街陷入沉寂，不一會街道兩緊閉的房門紛紛打開，人們用最快的速度將燈籠掛好，有人開始高歌，無數人涌到街上。

    除夕夜就這樣毫無預兆地到來，仿佛此前的陣勢只是一場宣告盛誕開場的幻夢，方蹇腦中還在回蕩茍心塵的話，師傅瘋了？他不是已經恢復了，怎么又騙我呢？