宮人跪了一地，貴妃目透精光，平滑肌理之下的笑容滲著陰冷。周士寧站在她身側，已經換了一套衣衫，長袖掩住手腕的傷口，烏紗兩旁垂下紅纓綴珠。

    “什么？你們被他罰得這么體面？”貴妃怒道。

    跪在她腳下的一名宮女戰戰兢兢回答道：“是啊，太子爺看著不像個傻子，倒像是個瘋子?！?br/>
    “這么說，他在大殿上的那一出戲，是演出來的？借傻子之口辱罵本宮？”貴妃搭著周士寧的手站起，腰間環佩叮當作響，衣領上的銀絲蝴蝶在夜間更現盈盈光澤，振翅欲飛。

    周士寧開導道：“不管怎么著，太后都已經相信了，他們母子活不了多久了?！?br/>
    正在這時，三皇子拎著一只木馬‘噠噠噠’跑了進來，后面跟著的幾個小太監滿頭大汗。

    三皇子一眼看見周士寧，指著他的鼻子，道：“趴下，我要騎大馬?！?br/>
    貴妃一見兒子，收了怒容，可聽到他這句話，又正色道：“玄兒，怎可這般說話？”

    三皇子肉嘟嘟的小腮幫鼓起來，不服氣道：“怎么了，父皇說我是皇子，他們這些奴才都得聽我的?！?br/>
    貴妃還要再說話，周士寧卻先一步道：“沒事，不過是逗小主子高興罷了。”

    說著，周士寧將拂塵往腰側一插，揮手示意宮人們先下去，跪趴在了三皇子身前。

    三皇子小腳往他腰上一跨，揪著他的衣領，“嘚嘚兒，駕——”

    貴妃見他騎在周士寧背上，拿著根細鞭指使他四處亂爬，看他越吃力，笑得越開心，實在看不下去，道：“我讓別的太監陪你玩吧，小順子，進來?！?br/>
    三皇子笑得更開心，“我不，我不，駕——快跑啊，大馬！死太監，就該讓我當馬騎。”

    死太監，聽到這三個字，周士寧愣了一瞬，旋即沒事人一樣地繼續哄他，身子伏得更低。

    貴妃提著裙擺走上前，阻擋了周士寧的前路，彎腰對三皇子道：“玄兒，你知不知道，大太監是你父皇面前的人，你怎能這樣輕視他？”

    “那又怎樣，反正父皇喜歡我，我問他要個太監又怎么了？駕，駕——”三皇子邊玩邊道，“聽說今日大哥進宮了，他怎么不來看我？”

    貴妃道：“你大哥身體不好，坐了一會兒就回去了。”

    三皇子一臉失望，“可是我還給他留著我剛做好的小木馬，我什么時候才能給他？”

    貴妃俯下身來，與他平視：“玄兒，你也已經七歲了，不能處處都想著玩，你跟大皇子不一樣，你父皇這么喜歡你，你也一定要爭口氣，詩書騎射都不能落下，知道嗎？”

    “知道啊，昨天師父還說我的馬術又精進了呢?！?br/>
    周士寧道：“娘娘，三皇子畢竟還是個孩子，您也不用拘束得太緊了，龍生龍，鳳生鳳，三皇子不會差的?！?br/>
    在殿中跪走了三圈，貴妃見大太監喘息更加粗重了，將三皇子扯下來，道：“奶娘呢，這都什么時辰了還不帶下去就寢，出了這么多汗若是吹風著涼怎么好，太傅教過的書都背會了？”